ナノ光触媒とは

１．光触媒の消臭、抗菌の原理

光触媒とは？

光触媒とは、光をエネルギーとして物質に科学変化を起こさせる媒体すなわち触媒です。

自然界では、植物の葉緑素による光合成が、光触媒です。
葉緑素は、光をエネルギーとして化学変化を起こさせ、二酸化炭素と水分から、デンプンと酸素を作り出します。
光触媒反応を起こす物質としてポピュラーなのが酸化チタン（Tio2）です。

酸化チタン自体は、光触媒反応を作り出しても減る事がありません。表面に光エネルギーを受けると強力な酸化還元反応を起こし、接触する有機物、雑菌などを炭素と水分に分解し無害化してしまいます。

酸化チタンとは？

光触媒反応を起こす素材としての酸化チタンは、白色の顔料や食品添加物として使われる極めて安定した物質です。
紫外線を吸収する事から、化粧品などに使われています。

光触媒の原理

酸化チタンの表面に光エネルギーが当たると、空気中の水分と酸素と反応し、OHラジカルなどの活性酸素を発生させます。
このOHラジカルは強力な酸化分解力を持ち、シックハウスの原因物質であるＶＯＣなどの有機物や雑菌、インフルエンザウイルスなどを炭素と水分に分解し、無害化します。

ＯＨラジカルは、消毒、殺菌などに使われる塩素、次亜塩素酸などよりはるかに強い力で、環境浄化を行います。

＊オゾンは、人間の嗅覚を麻痺させ、人体への影響が懸念されています。

２．可視光応答型光触媒の登場

酸化チタンだけでは触媒反応が起きない？

酸化チタンその物が光触媒反応を起こすには紫外線が必要でした。
紫外線の入らないＵＶカットガラスの室内や窓の無い居室での光触媒反応は絶望的でした。
そこで、可視光領域（人間の目に見える光の波長）で光触媒反応がおこる数々の改良が加えられて来ました。　　　　　　　　

本格的可視光応答型光触媒の登場

酸化チタンの分子構造に「何か」を加える事により、可視光領域での触媒反応を起こす研究が続きました。
窒素、銀、プラチナなどです。それでも充分な可視光領域に届く事が出来ませんでした。
そこに登場したのが、（独）産業技術総合研究所の「鉄ドープ酸化チタン」です。
可視光領域のちょうど中間にとなる570ナノメートルで反応し、従来品に比べ、蛍光灯下で5.9倍に効果が向上しました。

３．アパタイトが酸化チタンの弱点を克服

光触媒は、有機物を分解するため、定着させる機材そのものを分解してしまう欠点がありました。
屋外のトタンに手で触ると「白い粉」が付きますが、これがチョーキングと言ってトタンの塗料が酸化分解された結果です。
そこで、（独）産業技術総合研究所は、鉄型酸化チタンにアパタイト（カルシウム成分）を被覆させる事に成功し、コーティング面に直接酸化チタンが触れない事で、定着面の劣化を防ぐ事が出来るようになりました。

日本の特許
（独）産業技術研究所は、「鉄ドープ」および「アパタイト被覆」酸化チタンの開発で特許を取得しました。

４．ロータリー効果で、２４時間消臭・抗菌を実現

アパタイトの吸着性能

アパタイト（リン酸カルシウム）は、接触した臭い分子、雑菌、ウイルスなどを吸着する特性を持ちます。

これに着目し、光エネルギーが到達しない暗所で臭い分子や、雑菌、浮遊ウイルスなどを吸着し、照明の点灯時には、吸着していた有機物を酸化チタンが酸化分解する、吸着と酸化分解を繰り返す「２４時間ロータリー反応」を実現しました。

光が当たらない暗所での酸化チタンの欠点を補う画期的な技術です。

５．最新型光触媒の能力

酸化分解反応

壁などにコーティングされた光触媒に光が当たると、触媒反応によってその表面に活性酸素が発生し、浮遊する臭いの元やウイルス、有機物質などを次々に分解していきます。
これまでの光触媒では、紫外線の入る窓際でしか効果が期待出来ませんでしたが、最新型光触媒は、室内の蛍光灯などの光エネルギーで、効果を発揮します。